W najbliższy piątek, 19 kwietnia Amerykanie obchodzą National Garlic Day, czyli Dzień Czosnku.
Na świecie znanych jest 260 odmian czosnku, który rośnie w niemal każdym kraju. Spośród 16 odmian rosnących w Polsce, najbardziej popularny jest allum sativum, czosnek pospolity.
Czosnek wykorzystywany jest w kuchni od tysięcy lat. Pierwsze informacje na jego temat pochodzą z epoki neolitu, sprzed prawie 3000 lat. Najwięcej na popularności zyskał w starożytności. Czosnek uprawiali Rzymianie, Grecy, Asyryjczycy, Egipcjanie, Hebrajczycy i inne narody arabskie. Hipokrates zalecał stosowanie czosnku w schorzeniach układu pokarmowego oraz oddechowego.
Zdrowotne działanie czosnku potwierdzono naukowo w XIX wieku. Natomiast w 1944 roku rozszyfrowano jego skład i wyizolowano substancje lecznicze. Za bakteriobójcze i grzybobójcze działanie odpowiada allicyna, która powstaje w wyniku rozpadu alliny wskutek mechanicznego uszkodzenia tkanek czosnku i zmiażdżenia jego ząbków. Allicyna hamuje krzepnięcie krwi i obniża poziom tłuszczów w surowicy. Czosnek jest także źródłem inuliny, która reguluje poziom cukru we krwi oraz witaminy C, prowitaminy A, mikroelementów takich jak german, selen, nikiel, chrom oraz składników mineralnych- potasu, fosforu, magnezu i żelaza. Ponadto czosnek zawiera olejek czosnkowy, siarczki i enzymy, kwasy organiczne i śladowe ilości witamin z grupy B.
Ważny dla czosnku jest sposób jego przechowywania. Najlepsze dla czosnku jest zacienione miejsce oraz temperatura ok. 15 st. C. Pozwala to uniknąć przedwczesnego kiełkowania. Czosnku w łupinach nie należy przechowywać w lodówce, ponieważ w niskiej temperaturze traci na smaku i aromacie, a także staje się miękki i podatny na szybsze zepsucie.
Obrane ząbki czosnku można marynować w occie, przechowywać w oliwie lub oleju, a także rozdrobnione na przemian zasypywać solą- raz warstwa czosnku, raz soli.
W kuchni czosnek ma szerokie zastosowanie. Jest popularną przyprawą, której wiele dań zawdzięcza oryginalny smak, np. żurek, barszcz czerwony, bogracz, sos bolognese czy bruschetta. Czosnek jest również składnikiem wielu sałatek, marynat do mięs, wędlin i drobiu. Doskonale harmonizuje z brokułami, szpinakiem, pomidorami, zielonym ogórkiem, bazylią, oregano, majerankiem. Stanowi podstawę popularnej zupy czosnkowej i ulubionego przez Polaków dodatku do pizzy, sosu czosnkowego.
Zupa czosnkowa z boczkiem wędzonym
- wywar z kości i warzyw
- 250g boczku wędzonego pokrojonego w kostkę
- 2 ziemniaki pokrojone w kostkę
- 1 cebula pokrojona w kostkę
- 5 ząbków czosnku przeciśniętych przez praskę
- 150ml gęstej, kwaśnej śmietany
- 2 łyżki oleju
- majeranek, sól, pieprz do smaku
- grzanki z bułki
Wykonanie:
Boczek podsmażyć i odcedzić z tłuszczu.
Do gotującego się wywaru dodać ziemniaki oraz podsmażoną cebulę i czosnek. Kiedy ziemniaki będą miękkie całość zblenderować i ponownie zagotować. Zahartować śmietanę i dodać do zupy. Przyprawić solą, pieprzem i majerankiem. Zagotować. Przed podaniem dodać boczek i grzanki.
