Osiem dekad sportowej historii, setki zawodników, trenerów i działaczy oraz sukcesy, które na trwałe zapisały Racibórz na zapaśniczej mapie Polski. MKZ Unia Racibórz świętuje 80-lecie. Jubileusz był okazją nie tylko do gratulacji, ale przede wszystkim do wspomnień o ludziach, którzy przez lata tworzyli siłę raciborskich zapasów.
Początki zorganizowanych zapasów w Raciborzu sięgają 1946 roku. Wtedy przy raciborskiej cukrowni powstała sekcja Zryw Racibórz, której założycielami byli Ernest Starzyński i Maksymilian Bugla. Klub sportowy Unia związany był natomiast z Zakładami Elektrod Węglowych. Z biegiem lat to właśnie Unia stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych sportowych marek Raciborza.
Przez kolejne dekady na raciborskich matach wychowywano zawodników, którzy później reprezentowali miasto podczas najważniejszych imprez sportowych w kraju i za granicą.
Największym symbolem sukcesów Unii pozostaje Ryszard Wolny. Wychowanek raciborskiego klubu w 1996 roku podczas Igrzysk Olimpijskich w Atlancie zdobył złoty medal w zapasach w stylu klasycznym. Od 2016 roku stoi na czele MKZ Unia Racibórz jako jego prezes.
Historia olimpijskich występów zawodników z Raciborza zaczęła się jednak wcześniej. Już w 1976 roku podczas igrzysk w Montrealu Unię reprezentował Aleksander Zajączkowski. Po zakończeniu własnej kariery sportowej został on pierwszym trenerem Ryszarda Wolnego. W ten sposób kolejne pokolenia raciborskich zapaśników przekazywały sobie doświadczenie, wiedzę i sportową pasję.
Jubileuszowe spotkanie na Zamku Piastowskim było przede wszystkim świętem ludzi związanych z Unią. Wspominano również tych, których nie ma już wśród nas, w tym byłych prezesów klubu Piotra Starzyńskiego i Grzegorza Pieronkiewicza.
Bo historia Unii to nie tylko medale, puchary i wyniki. To przede wszystkim zawodnicy, trenerzy i działacze, którzy przez dziesięciolecia poświęcali klubowi swój czas i energię.
Podczas uroczystości przywołano wiele nazwisk związanych z raciborskimi zapasami. Wśród nich znaleźli się m.in. Bogdan Merkel, Adam Jaroszek, Henryk Delong, Ginter Siedlaczek, Jerzy Jaroszek, Krzysztof Zajączkowski, Jacek Kneć, Piotr Szczeponiok, Piotr Żurawik, Mateusz Wanke, Dawid Ersetic, Mateusz Wolny, Jarosław Dżedżora i Tadeusz Wojnar. To oczywiście tylko część długiej listy osób, które na przestrzeni lat współtworzyły historię klubu.
W jubileuszowej uroczystości uczestniczyli także zaproszeni goście, wśród nich poseł Gabriela Lenartowicz, Józef Tracz – trzykrotny medalista olimpijski, w tym brązowy medalista igrzysk w Atlancie w 1996 roku – oraz prezes Polskiego Związku Zapaśniczego Karol Łebkowski.
80 lat zapaśniczej Unii Racibórz to kawał historii raciborskiego sportu. Historii pisanej na matach, w salach treningowych i podczas najważniejszych zawodów. Przede wszystkim jednak tworzonej przez ludzi – tych, którzy zdobywali medale, tych, którzy ich trenowali, oraz tych, którzy przez lata dbali o to, aby kolejne pokolenia młodych raciborzan mogły rozpocząć swoją przygodę z zapasami.
Dziś Unia ma już 80 lat, ale sportowa historia klubu wciąż się pisze.
