24 września 2023 roku parafianie kościoła pod wezwaniem Matki Bożej w Raciborzu zgromadzili się, by świętować 287 rocznicę poświęcenia swojej świątyni. Ten ważny jubileusz, nazywany potocznie „Kiermaszem”, ma korzenie sięgające jeszcze średniowiecza.
Historia tego ważnego dla mieszkańców Raciborza miejsca rozpoczyna się w roku 1420, gdy, według legendy, jeden z raciborskich mieszczan, uratowany w cudowny sposób podczas najazdów husyckich, podjął decyzję o pielgrzymce do Częstochowy. Tam zamówił kopię obrazu Czarnej Madonny, który, jak mówi legenda, powstał w sposób niemal cudowny. Owoc tej pielgrzymki, obraz, został zawieszony na dębie, świadku cudownego ratunku.
Już w 1442 roku na terenach nieopodal tego dębu stanął drewniany kościół pod wezwaniem Matki Bożej, o czym informuje dokument księcia Wacława datowany na 15 czerwca 1445 roku. Niestety, z biegiem lat drewniana konstrukcja uległa degradacji. Postanowiono więc wybudować nową, barokową świątynię, której budowę ukończono w 1727 roku. Uroczyste poświęcenie miał miejsce w 1736 roku.
Świątynia ta, w miarę upływu czasu, była wielokrotnie przebudowywana. W 1888 roku to właśnie tutaj arcybiskup wrocławski, kardynał Jerzy Kopp, udzielił sakramentu bierzmowania aż 3000 wiernym.
Kościół Matki Bożej w Raciborzu jest do dziś miejscem licznych pielgrzymek. Po tragicznym pożarze w 1698 roku, mieszkańcy Raciborza złożyli ślubowanie, że każdego roku w maju będą pielgrzymować do tego kościoła. Od 1831 roku pielgrzymki do Matki Bożej organizuje parafia św. Jana Chrzciciela na Ostrogu, pamiętając o epidemii cholery. Współcześnie, każdego roku, do kościoła Matki Bożej pielgrzymują parafianie z blisko 24 kościołów powiatu raciborskiego oraz sąsiednich terenów.
Kiermasz to nie tylko święto religijne, ale przede wszystkim wyjątkowy moment celebracji historii i tradycji, który jest źródłem dumy i tożsamości dla mieszkańców Raciborza.
